日帝말기의 思想탄압과 대종사晩年의 교단
-久山 宋碧照법사 관련 「형사재판서원본」 발굴의 의의-
양현수
一. 구산 송벽조 법사의 天皇모독사건
소태산 대종사의 열반(1943, 원기28년)은 일제시대가 말기로 치닫던 시기이다. 일제는 1937년 중일전쟁을, 1941에는 대동아전쟁을 일으켰으니, 한국이 전쟁수행을 위한 병참기지화된 가운데 국민을 총동원체제로 몰아가고 있었다. 한글사용 금지, 창씨개명, 신사참배 강요 등으로 대표되는 사상탄압이 강화되고 있었으니, 1939년(원기24)에 일어난 久山 宋碧照 법사(본명 寅驥, 鼎山宗師 부친, 1876~1951)의 天皇모독사건, 이른바 不敬사건은 이러한 시대사회적 환경아래에서 행해진 민족운동의 차원이다.
이 사건은 일제말기의 교단에 커다란 사회의식을 가져다 주었다. 우선은 일제당국이 교단을 사상단체로 봄으로써, 대종사를 비롯한 교단이 일제당국의 철저한 탄압을 받게 되었지만, 한편으로는 민중과 더불어 민족과제에 교단이 참여했다는 점에서 많은 해석의 과제를 안겨준다. 대종사의 관련법문이 여러차례 베풀어진 바에서도 그 중요성이 드러난다. 이번에 발굴된 「형사재판서 원본」 등은 당시상황을 적실하게 증거하는 자료로, 교단적 관심을 주목시키기에 충분하다.
이 사건은 기묘년 가뭄으로 불리는 1939년 여름에 일어났다. 전국적으로 한발재해가 빈발하는 가운데, 진안교무로 재직하던 구산법사가 日王앞으로 투서하여 失政을 꾸짖고, 「昭和」年號는 「燒火」를 의미하므로 바꾸라고 주장한다. 물론 무기명이다. 투서를 받아 쥔 조선총독부에서 은밀하게 내사를 하고 진안에다 詩會를 열어, 여기에 참석한 구산법사를 필적대조로 가려내 이듬해 2월 8일 구속한다. 전북경찰부에서는 조사를 착수하고 바로 2월 16일, 전주지방법원에 기소하고 있다.
이로 인하여 구산법사는 광주형무소에서 1년간 옥고를 치루고, 정산종사는 광주에서 2개월간 囹圄의 고난을 겪게 된다. 대종사는 지도의 책임을 물어 경찰의 호출을 받으며, 교단에 대한 사찰이 강화된다. 그런데 지금까지 구산법사의 법집행과정 등에 대한 정확한 기록을 입수하지 못해 일제하 교단수난사의 정리에 아쉬움으로 남아 있었던 것이 사실이다.
二. 日帝의 교단에 대한 인식
다만, 조선총독부 고등법원 검사국 思想部에서 발간한 비밀자료 『思想彙報』 22권(1940.3)을 통해 관변의 기록 일부를 확인할 수 있었다.(『원불교신문』, 1991.2.3, 졸고, 「일제말기 교단수난의 재인식」). 이에는 동 사건이 「2월 16일 기소로 목하 공판계속 중」이라 내용과 함께, 당시 당국의 교단인식이 상당부분 드러나 있다. 이번 발굴자료는 구산법사의 옥고 등 이후의 법적 처리과정이 밝혀진 것이다. 일제의 일관된 교단관이 드러나 있음은 말할 나위 없다.
일제당국은 『사상휘보』의 「사상범죄로 본 최근의 조선재래 유사종교」에서 「전북진안교당 교무의 중임에 있는 송인기가 감히 不敬事件을 야기시켜 본회(원불교교단)에 커다란 동요를 주게 되었다」고 하였다. 또 「본건은 송인기 개인의 의사발동에 의한 것이 아니라 본교교리 자체에 불경부정사상이 내장되어 있기 때문이 아닌가 하는 혐의를 품기에 이르러 목하 전북경찰부에서 극력 내사중이다. 본건은 약진도상의 본교에 있어서는 실로 유감된 불상사건이며, 교세신장에 태하여 현저한 장애를 주는 것으로 관측된다」고 하여, 교단의 사활문제로 인식하고 있었음을 알 수 있다.
당시 단속했던 사상범죄는 「불경죄」와 「유언비어 유포죄」 등으로 나뉘는데, 해마다 증가하여 1933년에는 33건, 243명에 이르렀다. 한국신종교에 있어서는, 불경죄로 원불교를 비롯한 6개교단, 유언비어 유포죄로 태극교.미륵교를 비롯한 9개교단이 연류되고 있다. 『사상휘보』에서는 「종교는 아편이라는 말이 있거니와, 실로 조선재래 유사종교는 아편이라 칭해야 할 것이다. 특히 전시하에서 치안확보, 국민의 일치단결이 절실하게 요구되므로, 이를 문란시키는 부정분자가 횡행하는 것은 절대로 허락할 수 없는 바이며, 엄중 단속을 수행하여 가차없는 탄압을 가하지 않으면 안된다」고 독려하고 있다.
사상범죄는 일본국헌법의 형법74조에 해당된다. 이는 「천황.태황태후.황후.황태자 또는 황손에 대한 위해를 가하고, 또는 가하려고 하는 자는 사형에 처한다」는 73조에 이어지는 내용으로, 「천황.태황태후.황후.황태자 또는 황손에 대한 불경의 행위가 있는 자는 3개월 이상 5년 이하의 징역에 처한다. 신궁 또는 황릉에 대한 불경의 행위가 있는 자도 같은 징역에 처한다」고 규정하고 있다. 이번 자료발굴에 의해 구산법사의 처벌이나, 교단사찰이 형법74조에 의하여 행해졌음이 확실하게 드러났다.
三. 발굴자료와 교단수난사 문제
교단수난사를 증거하는 구산법사 관련 발굴자료는 2건이다. 첫째가 『공판사건부』라는 목록이다. 전주지방법원 검사국 문서로, 광주고등법원에 소장되어 있었다. 이에는 사건번호(1940년 162호).기소일자(1940.2.16).담당판사(武田)와 검사(靑山).표목(「不敬」).피고인명(宋寅驥, 65세).구류일자(2.8).판결일자(3.13).형량(징역1년).기록인계(3.19).기록자(和田) 등의 개황이 적혀 있다.
둘째가 『형사재판서 원본』으로 같은 검사국에서 1940년 3월 13일에 작성한 문서로 정부기록보존소 부산지소에 보관되어 있었다. 이에는 공판에 관련된 「인적사항」과 「판결문」, 그리고 「판결이유」로 구성되어 있으며, 판결이유에 구산법사 투서내용의 일부가 드러난다.
구산법사의 투서는 한지에 국한문을 혼용한 문장으로 「지금 일왕의 등극 이래, 조선에 재해가 빈발하는데, 이러한 것은 옛 중국의 堯湯시대도 있었던 일로, 天意가 聖治를 시험하고 있는 것이다. 동양의 행복을 위해 「昭和」를 「元德」 또는 「明德」으로 개원해 주길 바라며, 천의를 和하기 위하여 恩赦가 있기를 바란다. 아울러 四方拜元始祭 외에 명산 또는 야외에 제물을 바쳐 天地神明에 대하여 일왕이 직접 기원하면 그 효과가 나타날 것이다」는 내용이 담겨있다. 이를 일제당국은 「이는 천황폐하의 성덕이 옛 중국의 제왕보다 못하다는 뜻」으로 해석하고, 「萬邦無比요 萬世一系인 천황폐하의 존엄을 모독하는 것으로써 불경행위를 한 자」이므로 형에 처한다고 밝히고 있다. 이에는 원불교 교도수를 6천명이라 표기하고 있어서 그간에 교단에 대한 사찰이 있었음을 알 수 있다.
구전에는 투서에 「조선총독을 갈아치우라」는 내용이 들어있었다고 하나, 여기에서는 발견되지 않는다. 어떻던 당시 이러한 사상사건은 독립운동과 궤를 같이 하는 것이다.
교단적으로 보면, 일본의 식민지지배로부터 시작되는 일제초기에 대종사께서 청년시절을 보냈고, 대각후 제생의세의 이념을 펴던 교단창립기에 3.1운동 등의 독립운동의 분위기를 몸소 겪은 바였다. 그 가운데서 日帝를 넘어서는 「강자약자 진화상의 요법」이 설해지고 있으며, 일제말기까지 이러한 분위기가 교단의 저변에 깔려 있었다고 보아도 좋을 것이다. 물론 대종사에 있어서 일본인도 제도의 대상이고, 가까이는 대종사의 법에 공명하면서 직접간접으로 교단을 도와준 일본인도 있었으나, 구제의 우선은 일제에 신음하는 우리민중이었다. 대종사 문하에 독립운동의 뜻을 품은 인물이 적지 않게 참여한 이유도 여기에 있다고 보며, 그 선두에 구산법사가 존재한 것으로 본다.
왜냐하면 구산법사는 그 문중이 張福樞(四未軒)-宋浚弼(恭山).宋鴻訥(仰山.송인걸교무 증조부) 등으로 이어지는 영남학파의 거봉이다. 3.1운동에 뒤이어 일어난 「유림단진정서」 이른바 「파리長書」사건에 송준필.宋鴻來.宋寅輯(송성찬교무 부친) 등 10여인의 종친이 연루되어 독립유공인으로 추서되었음을 보아도, 가풍으로 이어지는 독립의지를 확인하게 된다. 구산법사의 투서가 결코 개인의 일시적인 감상문이 아님을 입증하고 있다.
구산법사는 교무로서, 원불교의 교의사상을 가지고 이러한 독립사상을 고취하려고 했다는 말이다. 실제로 진안에서 제헌국회의원을 지낸 吳基烈씨(법명 海石) 같은 독립운동가는 구산법사의 이러한 사상에 공명하여 입교, 교도회장을 역임한 바 있다.
그렇다면 교단은, 이러한 자료를 정비하여, 일제의 교단수난사를 새롭게 정리해야 하지 않겠는가. 그리고 옥고를 치른 구산법사에 대해서는 독립유공인으로 추서하여 해원하는 길을 거교적으로 모색해야 할 것이다. 이는 구산법사 개인의 영예에 그치지 않고, 일제치하에서 민족과 아픔을 함께한 교단에 대한 사회적 보상이 될 것이기 때문이다.
〈교무.원광대 교수〉
